L'ultima tendenza nei ristoranti? Stanza buia

I ristoranti di tutti gli Stati Uniti stanno optando per l’illuminazione rossa come un modo per vendere intimità, pericolo e, sicuramente, cibo.

C come Charlie, nel centro di Manhattan, è solo uno dei ristoranti in tutto il paese che utilizza un'illuminazione rossa saturata per aggiungere atmosfera alla sua sala da pranzo.Credito...Brittainy Newman per The New York Times

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Di Ella Quittner

Quando David Yun ha commissionato un'insegna personalizzata da appendere al muro del suo ristorante di tapas della Corea del sud, C come in Charlie, ha scelto l'illuminazione a LED invece del neon in modo da poter cambiare il colore dell'insegna a piacimento. Ben presto, però, il nebbioso bagliore rosso che si riversava sulla strada divenne un biglietto da visita per il ristorante delle dimensioni di una panchina nel centro di Manhattan.

“Il rosso è rischioso”, ha detto il signor Yun. “Ma dà davvero il tono. Mostra la nostra identità”.

Con la sua insegna rosso brillante, C come Charlie si è unito a un gruppo di ristoranti che hanno abbracciato una certa estetica: interni tenui illuminati principalmente di rosso. Ad aprile, l'editorialista della rivista New York Tammie Teclemariam ha scritto che C come nell'illuminazione di Charlie fa "sembrare tanto una camera oscura quanto un vero e proprio ristorante".

Alcuni, come Baru, a Cincinnati, e Rouge Room, una lounge di ispirazione parigina a Las Vegas, abbracciano il nucleo della camera oscura come un modo per segnalare una transizione verso un'atmosfera notturna. Il soffitto color cremisi e la retroilluminazione della Rouge Room facilitano il passaggio dal giorno, quando il ristorante si apre sulla piscina del Red Rock Casino Resort and Spa, all'ora di cena, quando le tende si chiudono e la luce rubino regna sovrana.

I commensali "adorano tutta l'energia della stanza: la chiamano semplicemente atmosfera", ha detto Nick Mathers, proprietario della società di ospitalità che gestisce il ristorante.

"Il rosso è piacevole per gli occhi", ha detto Zach Belden, che recentemente ha preso un primo appuntamento al bar e cocktail bar Bar Valentina nel Lower East Side, dove l'illuminazione color pomodoro e dozzine di candele votive bordeaux rivestono le pareti. “È focoso. Illumina, ma non opprime.”

Il rosso nei ristoranti, ovviamente, è già stato fatto prima. Le tovaglie rosse a scacchiera sono una caratteristica iconica della trattoria italoamericana e, poiché il rosso è un colore di buon auspicio nella cultura cinese, è ampiamente utilizzato nei ristoranti cinesi, anche sotto forma di lanterna. E il neon rosso-arancione brucia all'interno e lampeggia sopra i bar e i quartieri a luci rosse ovunque.

Più specificamente, si ritiene che la luce rossa stimoli la fame, diminuisca la comparsa di imperfezioni ed evochi associazioni con sensualità e pericoli, ha affermato Jennifer Guerin, consulente del colore con sede a San Diego. I suoi toni incandescenti sono “molto più coinvolgenti” rispetto, ad esempio, alle cabine o ai tappeti in pelle rossa, quindi promuove l’impressione di intimità.

"Hai questa vicinanza ai tuoi amici o alla persona romantica con cui sei" in una stanza illuminata di rosso, ha detto la signora Guerin. "Ti perdi nello spazio, come in una distorsione temporale."

Madison Lanesey, che ha visitato il Capri Club, a Los Angeles, illuminato di rosso e ambra, ha detto di credere che la camera oscura aiuta anche a togliersi il prurito da un luogo accogliente, affollato e vivace, senza la folla vera e propria, una buona notizia per quelli sono ancora scosso dagli effetti mentali della pandemia.

"Siamo ancora un po' nervosi davanti alla folla", ha detto.

Nel 1864 a Bozeman, nel Monte, la luce rossa funge anche da scenografia, un modo per far sembrare intenzionale ed esperienziale uno spazio seminterrato senza finestre, piuttosto che come un compromesso immobiliare.

"Entrare nel seminterrato era una cosa difficile da fare per me", ha detto Blake MacKie, proprietario e direttore generale. Poi, lui e il suo socio in affari, Allison Fasano, hanno deciso di considerarla un'opportunità.

Ma la luce rossa non è priva di inconvenienti. In una recente serata al Bar Valentina, una coppia di visitatori ha tenuto i loro menu verso il soffitto fioco nel tentativo di leggere il testo. Un altro, seduto al bancone, ha dovuto tirare fuori la torcia del suo iPhone per leggere l'elenco dei piatti.

In C come in Charlie, Austin Kim ha quasi rispedito indietro la sua tazza di zuppa di granchio, perché sembrava l'articolo sbagliato. "Pensavamo fosse un cappuccino", ha detto la sua compagna e compagna di cena, Odelia Leon.